受全球金融危机影响，巴西失业率飙升。今年年初以来，巴西一些州的工人在工会的组织下与企业谈判，选择与企业签署减工时、减薪酬协议的方式，换取企业短期内不裁员的承诺。
巴西最大的雇主协会——圣保罗州工业联合会最近对3039家企业进行的调查结果显示，自去年9月份美国次贷危机升级为全面的金融危机以来，圣保罗州已有至少20万人失业，仅去年12月份就有13万人失业。在接受调查的22个工业领域中，19个就业形势不容乐观，其中汽车业、制衣业、塑料和橡胶业、金属业和食品业受影响更为明显，裁员现象严重。
圣保罗州是巴西经济最活跃的一个州，集中了相当多的大企业，其经济总量占巴西全国的三分之一，因此圣保罗州的就业状况可被视为巴西整体就业状况的“晴雨表”。
今年1月15日，巴西5家主要工会组织签署一份倡议，要求政府和雇主保障广大劳工的权利，政府方面应该增加失业保险的覆盖范围，雇主方面必须保证尽量不裁员。而圣保罗州工业联合会表示，希望与政府和工会达成减少工时和降低员工薪水的协议，以换取雇主不解雇员工的保证。
为了兼顾雇主和员工双方利益，一些经济领域的雇主、工会、律师团和经济学家进行了数轮磋商，终于达成了减薪酬、减工时、不裁员的协议。日前，圣保罗州钢铁企业工会和24家企业签署了类似协议，工人的劳动时间总计减少了20％，工资则减少了10％至17％不等。其中两家汽车配件生产企业将一年的工作时间减少了5个月，是工时减少最多的企业。据估计，这些协议让1．63万工人保住了工作机会。
同样，在巴西南卡西亚市的4．7万名钢铁企业员工中，已有30％与18家企业签署了类似的减少工时和工资的协议。圣保罗州的另外604家企业也正在与工会接触，希望签署类似的灵活协议，涉及员工总数约17万人。
此外，位于圣保罗州的一家奔驰汽车制造厂2月16日还推出了一个“自愿辞职计划”。这项计划针对已到退休年龄却依然在企业工作的工人，符合条件的1000多名员工可在3月13日前与工厂签署合同，拿到4个月工资后即可享受退休生活。
巴西政府方面也积极采取措施加大对低收入人群的补助力度，以减少金融危机对这部分人群日常生活的影响。1月底，巴西政府宣布扩大家庭补助金的发放范围，使享受家庭补助金的家庭数量从此前的1100万户增加到1290万户。预计今年巴西将发放家庭补助金12亿雷亚尔（1美元约合2．27雷亚尔），比去年提高10％，并有可能增加到18亿雷亚尔。