工业企业进行生产经营活动,必然要占用和消耗一定数量的人力、物力和财力。为了用尽可能少的人力、物力和财力，取得尽可能多的劳动成果，就必须为这些占用和消耗规定一定的“数量标准”，这些“数量标准”即称为定额。“定”即规定，“额”即数额，规定数额即“数量标准”。表现这些“数量标准”的形式很多，因此工业企业的定额也有很多种如人力方面的劳动定额，物力方面的物资消耗定额、动力消耗定额、财力方面的资金占用定额等。在这些称之为企业的技术经济定额中，劳动定额作为对人力消耗规定的“数量标准”，显然占有非常重要的地位，劳动定额工作的好坏，对其他定额的工作水平将起很大的制约作用。
劳动定额是国家或企业为一定范围工种的职工预先规定的，在一定生产技术组织条件下单位时间内完成合格劳动成果(或工作)的“数量标准”；或为完成单位数量合格劳动成果(或工作)所预先规定的劳动时间消耗量标准。以单位时间合格劳动成果数量表示的劳动定额称为产量定额(或产品定额)，而以单位合格劳动成果所需劳动时间消耗量表示的劳动定额称为时间定额(或工时定额)。
如某企业采煤工作面支柱工的劳动定额规定为78根/工，采煤工作面打眼工的劳动定额为65m/工，掘进工作面打锚杆的劳动定额规定为12 根/工，巷道内架设支架的定额为3.2架/工。这些都是产量定额。而如规定的攉煤 1t需 0.125 工，采煤机割煤1m需7min 等，都是时间定额。从以上可知，不论是产量定额还是时间定额,表示它们的基本要素只有两个：一是产品，二是时间。煤矿的劳动定额时间单位通常按工日计算(简称工)如规定每工完成多少产品，或单位产品用多少工，有时为了计算统计方便也采用工时、分、秒等作时间单位。产品数量单位可按劳动成果的种类表示为吨、米、根、架等。
产量定额和时间定额虽然形式不同，但它们是从不同角度说明同一个问题，它们之间有着直接的内在联系。如已知时间定额，就可算出产量定额，同样，已知产量定额，也可算出时间定额。它们在数值上成反比例关系，即时间定额越低,产量定额越高；反之，时间定额越高，产量定额越低。制定定额时，通常是先有时间定额，据此再计算出产量定额。产量定额与时间定额的数量关系可用下述公式表示：
产量定额和时间定额虽然形式不同，但它们是从不同角度说明同一个问题，它们之间有着直接的内在联系。如已知时间定额，就可算出产量定额，同样，已知产量定额，也可算出时间定额。它们在数值上成反比例关系，即时间定额越低,产量定额越高；反之，时间定额越高，产量定额越低。制定定额时，通常是先有时间定额，据此再计算出产量定额。产量定额与时间定额的数量关系可用下述公式表示：
T—工作日法定时间（一个工作班时间）。
工作日法定时间，可以表示为1工/工日，简表为1工/工，即8h/工（三八工作制）或6h/工（四六工作制）。按需要还可以对应地换算为min/工、s/工等表示 。
〔例1-1〕已知攉煤的时间定额为0.125工/t，求其中一个工作日的产量定额。
根据公式（1-1），则其产量定额：
〔例1-2〕已知支柱工的支柱产量定额为48根/工，求其时间定额。
根据公式（1-2），则其时间定额：
产量定额与时间定额数量上的反比例关系，也可以用产量定额和时间定额的增减百分率表示 。
由
其中
i—产量定额的增减百分率；
j—时间定额的对应减增百分率。
〔例1-3〕时间定额减少15%，求产量定额的增加百分率。
根据公式（1-3），则有产量定额的增加百分率：
〔例1-4〕时间定额增加12%，求产量定额的减少百分率。
根据公式（1-4），则有产量定额的减少百分率：
劳动定额除了产量定额和时间定额这两种表现形式外,还可以采用看管定额等表现形式。看管定额是指规定的一个工人或一个班组工人同时看管的机械设备台数。劳动定额的主要表现形式如图1-1 所示。
如图1-1
煤矿主要使用产量定额和时间定额,使用看管定额较少。它们分别用于煤矿不同工种、工序这是由具体的生产技术工艺特点决定的。