一、材料消耗定额的作用
材料消耗定额，是指在一定的生产技术和生产组织的条件下，为制造单位产品或或完成某项生产任务，合理地消耗材料的标准数量。
工业企业为制造产品而消耗材料数量的多少，是反映生产技术和经营管理水平的重要标志。为了促使企业更好地使用和节约材料物资，每一个工业企业都要制定先进合理的材料消耗定额，这对于企业从生产准备，投料制造，一直到完成产品生产的整个生产过程，都有重要作用。
(一)材料消耗定额是正确地核算各类材料需要量，编制材料物资供应计划的重要依据。工业企业的材料物资供成计划，主要是根据计划期的生产任务和单位产品的消耗定额，先算出各类材料的需要量，再考虑到材料的内部资源而确定的。因此，消耗定额是确定材料需要量的依据，如果没有定额，计划指标就失去依据，也就不可能编制正确的材料物资供应计划。
(二)材料消耗定额是有效地组织限额发料，监督材料物资有效使用的工作标准。有了先进合理的消耗定额，才能使企业供应部门按照生产进度、定时、定量地组织材料供应，实行严格的限额发料制度。并在生产过程中，对消耗情况进行有效地控制，监督材料消耗定额的贯彻执行，千方百计地节约使用材料，同一切浪费材料的现象作斗争。
(三)材料消耗定额是制订储备定额和核定流动资金定额的计算尺度。工业企业在计算材料储备定额和流动资金的储备资金定额中，都有一个“每日平均需要量”的因素，而“每日平均需要量”又取决于每日平均生产量和单位产品的材料消耗定额两个因素。由此可见，单位产品材料消耗定额的高低，直接关系到材料储备定额和储备资金的数量。因此要制订切实可行的材料储备定额和储备资金定额，必须要行先进合理的材料消耗定额。
一般工业企业的材料消耗定额，是用绝对数来表示的。
例如纺一件棉纱，需要多少公斤的棉花，制造一台车床，需要多少公斤的钢材；完成一台设备的维修，需要多少材料等等。在有的工业企业中，材料消耗定额是用相对数来表示的：
例如某些化工、冶金企业中成品率、出产率、配料比等。
材料消耗定额的制定应当是全面的和系统的。除了正常生产的产品以外，还应该包括新产品试制、技术改造和设备维修等方面所需要的各种原料、材料、燃料，都应有年相应。
材料消耗定额。在机械制造和其他装配式生产的企业中，由于装配式生产的特点，材料消耗定额又可分为单项定额和综合定额。单项定额一般是指制造某一种零件的材料消耗定额；综合定额实际上是单项定额的汇总，一般中指整机产品(如电视机、机床等)的材料消耗定额。这两种定额既互有联系，又各有不同的作用。单项定额主要作用于为小生产车间发送材料的依据，又可以用来核算和分析实际消耗与定额消耗的差异，综合定额主要用于编制材料物资的供应计划。