劳动定额是一门研究劳动过程中的作业方法与工时消耗的应用科学。它主要包括：工时定额、材料定额、成本与核算定额三大块，劳动定额所研究的主要内容有四大点：
一，提出科学划分和测定劳动时间的原则和方法，研究增加有效劳动时间， 减少或消除无效劳动时间和损失时间的途径和措施，以提高工时利用和充分发挥人力资源的潜力；
二，提出适用于改进各种工作流程和作业方法的分析研究技术，不断改进现有工作方法，努力提高工作效率和劳动效率；
三，研究劳动时间消耗的合理构成，做到工时定额；
四，研究科学制定和应用管理劳动定额的方法。迄今为止，无论是劳动科学还是管理科学，劳动时间仍然是测定和计量劳动时耗的最为简便和通用的尺度。 在相同作业条件下，劳动时间的长短代表了人体劳动消耗的支出的多少，同时通过对完成单位产品或完成一定作业量劳动时间的科学规定，也反映了对劳动强度的要求。因而，劳动定额最为普遍的形式是工时定额和材料定额。除此之外，还有适用其他劳动作业的定额形式。